Imagine stumbling across a random YouTube Short or TikTok featuring a super-catchy tune sung by a mysterious Yami no Oneesan (やみのおねえさん). You watch it once, then twice, and before you know it, you’re humming along nonstop. That tune belongs to a quirky creation known as the Nonexistent Educational Program, starring an unlikely hero named Tama (タマ). This bizarre seal-like creature sports a star-shaped antenna on its head, works as a part-timer (freeter), and carries a strange blend of both ridiculous pride and a seriously negative outlook on life. Sounds extra? Indeed, and that’s exactly why it’s gone viral among Japanese young adults who see a bit of themselves in all Tama’s awkward glory. If you’ve ever felt that not-so-subtle pinch of self-consciousness or a swirl of “dark personality”—the Japanese call this 闇のパーソナリティー (yami no personality)—Tama just might be your new spirit animal. Seriously, who doesn’t want to watch a depressed, proud seal with a sparkly antenna lament its daily existence?

The Seemingly Innocent Yet Totally Relatable Seal

Tama’s design might look simple at first glance: a small, seal-like body and an adorable star antenna on its head. But once you experience its personality, you notice a sort of lurking tension behind that cuteness. There’s a peculiar charm here that taps directly into the modern youth psyche across Japan—this idea of being small, uncertain, but trying desperately to cling to some shred of pride. Tama is wholeheartedly negative, sure, but ironically that negativity resonates as we see it laboring through life, hoping to preserve its fragile dignity.

It doesn’t help that Tama’s got a habit of projecting an “I’m better than this” vibe, only to crumble the moment someone challenges its confidence. The result is comedic, cringe-worthy, and heartbreakingly real. That duality has turned the catchy tunes and short animations into a viral phenomenon, especially on streaming platforms frequented by younger audiences. People encounter Tama, laugh at how silly it is, then slowly realize they might be laughing at themselves.

Viral Through Yami no Oneesan’s Theme Song

You might be wondering, how on earth did such an odd little show—even if it’s officially “nonexistent”—explode in popularity? Enter Yami no Oneesan, who croons a theme song so ridiculously catchy that it’s kind of impossible not to get stuck in your head. The vibe is a little sinister, a little whimsical, and it resonates with restless night owls scrolling through their feeds at 3 AM. It’s the type of track you’d expect from a so-called “educational program,” only twisted with irony and gloom, hooking you with a bizarre sense of comfort.

Before you know it, your entire feed is loaded with clips of Yami no Oneesan’s haunting vocals, and there’s Tama waddling around, mumbling about how life is too hard or how it can’t catch a break at its part-time job. It’s the perfect reflection of how we often feel after a rough day at work or an awkward date or a personal project that fizzles out. We cringe, we sigh, but we also can’t help finding relief in seeing that same negativity on screen.

“Dark Personality” as a Modern Youth Mantra

Let’s break down the concept known in Japan as 闇のパーソナリティー (yami no personality). Think of it like the “shadow personality” or that hidden darkness we all carry inside. It’s not outright evil, but it’s the baggage we’d rather not show on social media, that part of us that’s anxious, self-critical, or jaded by disappointments. Tama practically embodies this trait, swinging between smug self-righteousness and immediate self-pity.

For English speakers, calling it a “dark side” or “shadow side” has become fairly standard, but in Japan, it’s a full-blown phenomenon with comedic potential. We’re witnessing a generation that embraces the silliness of their own gloom. They talk about it openly with phrases like “my 闇のパーソナリティー is acting up today.” It’s a weirdly comforting confession that says, “Hey, my negative side is spiraling, but at least I can laugh at myself.” And it’s precisely Tama’s acceptance of that negativity that draws in so many viewers.

Echoes of Lu Xun’s “Ah Q”

Now, if you’ve never read “The True Story of Ah Q” (阿Q正伝) by Lu Xun, it’s a striking early 20th-century Chinese satire featuring a character named Ah Q. He’s another unfortunate soul who’s constantly humiliated yet somehow maintains an overblown sense of pride. Sound familiar? People reading Ah Q back in the day joked that the story was so painfully relatable, it felt like Lu Xun had spied on their personal lives and immortalized their quirks in fiction.

Tama’s predicament is like a surreal echo of Ah Q’s, but transplanted into modern-day Japan. Reveling in those negative traits—our comical pettiness, deep-seated anxieties, and inflated sense of self—Tama turns them into a show. Unlike the classical literature form of Ah Q, though, Tama’s existence rides on a wave of short-form online content. That means the cringe or empathy hits fast and hard, especially with Yami no Oneesan’s theme swirling in your ears.

Self-Deprecation and Pride: The Ultimate Combo

There’s a reason watchers feel so personally attacked (in a playful way) by Tama’s escapades. We see ourselves tiptoeing through life, trying not to mess up, yet messing up anyway. We might say, “No, I’m totally confident.” Then we lie awake at night replaying our latest blunder at the convenience store or that moment we realized someone was obviously ignoring our messages. It’s the classic contradiction: we want to appear unshakable, but we’re one minor slip from emotional meltdown.

Tama stands as a hilariously accurate mirror. It’s cute, it tries to front like it’s got everything under control, but it’s a walking meltdown in progress. When the meltdown finally comes—like when Tama rants, “I’m fine; I didn’t want that job anyway!”—viewers feel an empathetic pang. That’s them. That’s me. And that reaction fosters a weird sense of camaraderie and relief. It’s like therapy, but you’re giggling half the time.

So Negative, It’s Positive

It’s this contradiction that makes the Nonexistent Educational Program so enthralling. How can something so negative become so beloved? Maybe it’s the catharsis of seeing our private negativity out in the open, dancing around in a star-antenna-toting seal. It reminds us that our gloom is part of who we are, for better or worse. Sure, if Tama sliced off its negativity, it might lead a carefree, happier life. But that would erase the very quirks that make it compelling.

It’s the same with us. We’ve all got that part of ourselves we’re tempted to discard because it holds us back or embarrasses us. But if we did, would we still be ourselves? The creators behind this Nonexistent Educational Program—often referred to as MNS staff (ももにくす)—seem to get that wholeheartedly. They capture a weird, intangible slice of the modern psyche and put it on display, inviting viewers to laugh at their own self-defeating behaviors.

Modern Japan’s Youth Caught in Tama’s Reflection

The young generation in Japan is dealing with a ton of pressure: job hunts that can feel cutthroat, social media scrutiny, and a cultural emphasis on not rocking the boat. Many jump from fleeting part-time gig to gig, feeling unanchored. Tama’s identity as a freeter, living day to day, echoes that dynamic. It’s not an attempted moral condemnation but a comedic nod to the grim reality of piecing together a living in an evolving society.

That’s partly why this so-called Nonexistent Educational Program is ironically so “educational.” It’s teaching us—by mocking us—a lesson about self-awareness and empathy. Crowded trains, long work hours, the unending stress of living up to others’ expectations: it can all weigh us down. Tama’s anxious eyes reflect that exhaustion, while its prideful rants mirror the mental gear-shifting that occurs whenever we feel cornered. It’s surprisingly comforting to see those sensations validated in such a bizarre, comedic package. Sometimes, we just want someone (or something) to say, “Yes, life can be a bit too much, but hey, you’re not alone in feeling that.”

The Ah Q Connection and Global Parallels

Lu Xun’s Ah Q resonated in China a century ago, lampooning a cultural tendency to cling to dignity in the face of humiliation. Tama basically plops that archetype in front of a fast-scrolling, social media-savvy audience. We watch it for a few seconds on TikTok, share it with friends, spam each other with memes, and collectively joke, “Same.” It’s a micro-level comedic experience that sketches a big, universal phenomenon.

The reason is simple: People worldwide share that fear of vulnerability, that sense of wanting to be recognized while dreading being judged. Regardless of whether you live in Tokyo, London, or Los Angeles, who hasn’t had a day where they feel deeply incompetent yet too proud to ask for help? Tama just captures all that in a cutesy form, smoothing out the cringe. The comedic effect helps us see the absurdity in our predicament, comforting us with the knowledge that we’re all dealing with the same meltdown.

If Tama Is Us, Then Are We Tama?

A common reaction among viewers is “Wait, am I basically Tama?” This moment of realization can be oddly therapeutic. Sometimes you see Tama cowering after a boss scolds it, or bragging about how it totally meant to fail, or complaining that “it’s way too good for this job anyway.” You laugh, but in the back of your mind, a voice goes, “Yeah, that’s exactly what I do.”

Laughing at Tama becomes a way of laughing at ourselves. This comedic distance helps us accept that our occasional negativity, laziness, or pride is simply part of the human package. Our flaws might be embarrassing, but they also shape our perspective and humor. We all want to look cool, but we’re forced to face the fact that our attempts to look cool are usually what make us uncool. And that’s exactly what draws us to a mopey seal with a shiny star on its head.

Yami no Oneesan’s Anthem of Faux Education

There’s no escaping that theme song. It’s the type of track you never knew you needed until it’s living rent-free in your head. Yami no Oneesan’s voice has this gentle yet eerie quality, like a lullaby turned upside down. Many watchers mention the contrast: the melody is almost sweet, but the lyrics hint at negativity or subtle cynicism. It’s a brilliantly catchy blend that stands out from the typical cheerful jingles found in actual educational programs.

People share clips or create reaction videos, praising how the music resonates with that after-midnight gloom when your brain is half awake, your regrets loom large, and you just need something to remind you that existing is a chaotic ride. The surging popularity on social platforms can be attributed to short attention spans and a thirst for irony, which the Nonexistent Educational Program nails. Who needs a standard kids’ show? Let’s watch a snarky seal and a spooky-cute big sister sing about life’s disappointments.

Did MNS Staff Write Themselves into Tama?

A curious detail: The original text mentions that MNS staff (ももにくす) might have injected their own personality into Tama. That makes sense, because creating something so simultaneously pitiful and lovable can only come from a place of lived experience, right? We often guess creators leave bits of themselves in their characters, turning them into vessels for daily anxieties and fleeting triumphs.

If Tama is indeed a self-portrait, we might interpret this entire show as a kind of group therapy session turned into a comedic spectacle. If so, it’s working quite well. The more negative or ridiculous Tama gets, the more fans connect on a profoundly personal level. These short, weirdly profound videos tap into the universal “I’m a mess, but at least I’m not alone” feeling that underlines so many casual social media confessions nowadays.

When Negativity Goes Viral

We often assume that viral content has to be upbeat, glamorous, or shocking. Tama merrily breaks that assumption with a proud negativity that’s oddly relatable and entertaining. These days, younger audiences are craving honesty. They’re tired of carefully curated images and want unfiltered experiences—even if that rawness is delivered in a comedic or ironic style.

In that sense, the Nonexistent Educational Program is a love letter to everyone’s darker side. Instead of preaching positivity or telling people to “just be happy,” it invites us to laugh at our failings and anxieties. And maybe, in laughing, we can let go of some tension. No fancy lifehacks or motivational speeches necessary—just a star-headed seal and its meltdown.

No End in Sight for Tama

Right now, it feels like Tama’s influence will only continue to grow. Fans keep hitting replay on Yami no Oneesan’s theme song, remixing it, adding subtitles, or stitching it into comedic short clips. The more people see Tama’s bizarre antics, the more they realize that negativity, if approached with humor, can become a shared experience rather than a hidden shame.

Everyone who watches these short videos experiences a peculiar sense of comedy-tinged catharsis. It’s like discovering your own insecurities are performing center stage for your amusement, so you might as well clap along. Just don’t be surprised if, late at night, you start humming that theme in a weirdly reassuring way.

A Chaotic Reflection You Can’t Resist

Ultimately, Tama might be pointing a big, sparkly antenna at our ugly bits—those insecure lumps of negativity we’d prefer to hide. By acknowledging them, though, we get to bond through comedic relief. The Nonexistent Educational Program thrives on that sweetly silly contradiction: we find liberation in facing our negativity head-on. The more we cringe at Tama, the more we recognize parts of ourselves that need a tad more self-acceptance.

If you’ve ever lain awake, replaying an awkward conversation in your mind, if you’ve ever boasted about something you actually failed at, if you’ve ever tried to preserve your pride when all you wanted was to shrink into a corner—Tama is 100 percent your jam. Don’t expect an educational fix or a moral-of-the-story. Yes, it’s called an “educational program,” but we all know that’s a giant wink to the audience. The real lesson is that negativity can be hilarious if you pan out enough to see the cosmic joke.

So go ahead, let the star-antenna seal become your new best friend in those 3 AM TikTok binges. You’ll laugh at its misery and realize you’re laughing at your own. That’s okay. Sometimes, a good laugh at ourselves is exactly what we need to keep going tomorrow. The unstoppable wave of Tama’s gloom-turned-entertainment is a testament to modern Japanese youth forging a culture of self-awareness through irony, cringe, and collective giggles. Maybe that’s the ultimate form of positivity, in the strangest possible way.

頭に星型アンテナのアザラシ！？プライドが高くてネガティブな『タマ』の魅力

かつて「教育番組」という言葉を耳にすると、ほのぼのした子ども向けコンテンツを想像する人が多かったかもしれません。でも、存在しない教育番組と称される謎のコンテンツがSNSで話題を集めていて、若者の心をグサグサ刺しているというウワサです。見た目は柔らかそうなアザラシ型なのに、頭には星型のアンテナが生えていて、「フリーターだから生きづらい」「プライドが高いのにネガティブすぎる」などの悩ましき闇を抱えたキャラクターが主人公。ぱっと見はキュートなのに、ちょっとダークな空気感が漂う……そんなジレンマ満載の不思議キャラが、若者たちの間でじわじわ愛されているようです。

存在しない教育番組とは？

まず、そもそも存在しない教育番組って何だろうと思いませんか。正式なテレビ放送枠は存在せず、YouTubeショートやTikTokなどの短尺動画プラットフォームを中心に出現している謎の企画です。やみのおねえさんという人物（謎度高め）が歌う「きょういくばんぐみのてーま」という曲がTikTokで一躍バズったのをきっかけに、この番組（？）の名前が広がりました。どこまでネタでどこまでマジなのか、はっきりと線引きできないのがクセモノ。ネットをベースにした“自称教育番組”が楽しげに見せかけているけれど、その中身はガッツリ現代の若者の弱さや葛藤を映し出しているため、意外な深みがあるという声が増えているのです。

タマとは：頭に星型アンテナをもつアザラシ型の生き物

この番組（？）の中心的人物が「タマ」です。見た目は一瞬、ぬいぐるみみたいで可愛らしい。でもよく見ると、アザラシっぽいフォルムの頭からキラキラ星型のアンテナがぴょこんと伸びているんですよね。インパクトは抜群です。ただ、そのビジュアルを超えて多くの人を惹きつけているのは、中身のキャラ設定。めちゃめちゃプライドが高いくせに、ものすごくネガティブ。心が弱めで、フリーター生活をしながら「オレなんかダメダメだ……でもこんなオレをバカにするなよ……」的な矛盾を抱えて振り回されている。ここに不思議となぜか共感が集まっているんです。

普通、教育番組のキャラといえば、子どもを優しく導いていくタイプが多いはず。しかし、タマは肩書こそ教育番組の出演者っぽい風を装いますが、実際は生きづらさを全身にまとった存在。プライドはやたら高いけど、周囲の評価が気になるあまり小心者にもなってしまう。「そんな自分がイヤだ」と自己肯定感をずるずると下げる日々。なんだか笑ってしまうけど、じつはほっとけなくなる人が続出しています。

やみのおねえさんが歌う「きょういくばんぐみのてーま」とSNSのバズ

タマやこの番組が広く知られるようになった背景には、やみのおねえさんが歌う不思議な曲の爆発的人気があります。タイトルは「きょういくばんぐみのてーま」。一見すると軽いノリの童謡っぽいメロディなんですが、じわっと陰鬱な雰囲気も混ざっていて、そのアンバランスさがTikTokやYouTubeショートでバズる大きな要因になったという話です。ポップなのにどこか病み気味、それが現代の動画文化のツボにはまったみたいですね。

TikTokでは若いユーザーたちが、この曲に合わせてふざけたり、感情のこもった表情を映したりした短い動画を続々投稿。人によっては「ただ口パクするだけ」というシンプルな内容なのに、その繰り返しが急激な再生数を呼び込んだようです。YouTubeショートでも「きょういくばんぐみのてーま」を弾き語りしてみた動画や、アニメ調に仕上げた二次創作映像などが増殖。いわゆるSNSの拡散力をフルに使って、瞬く間に知名度が上がっていきました。

この曲、歌詞をよく読むと、タマの不器用さを感じさせるフレーズが散りばめられているところがまたポイント。最初は単なる中毒性ある楽曲として流行っていたようですが、「あれ、よく考えたらこれって自分のネガティブさにすごく重なる」というコメントが集まり出し、さらにブームを後押ししたようです。ある種の“ネバーエンディング負の連鎖”をコミカルに歌い上げるセンスが、闇を抱えがちな若者の共感を爆発させたんだとか。

ネガティブでプライドが高いキャラ設定：なぜこんなにも支持されるのか

SNSで見かけた人たちの声をのぞくと、これが面白いくらいに「自分のことだ…」「タマは私のイタいところをグリグリ刺激してくる」といった囁きが多いんですよね。どうやらタマは“真面目に生きようとしているのに空回りしてしまう不器用さ”と“無駄に高いプライド”を両立させていて、そこが「うわ、めっちゃ分かる」という反応を呼んでいる模様。

現代はSNSが発達していて、いつでもどこでも他人の生活が目に飛び込んでくる時代。「あの人と比べて自分はダメだな……」って感じる瞬間が多いからこそ、強がりたいけど内心「でも、こんな自分なんて」と卑屈になることもある。その微妙な鬱屈加減を、タマは目に見える形で代弁してくれているように感じられるみたいです。プライドの高さも、「本当は認められたい」というディープな欲求の表れなのに、気持ちばかり強くて何もかも噛み合わない。そんなリアルが織り交ざるキャラクターが、若者を中心に親近感を呼んでいるようですね。

MNSスタッフ（ももにくす）の創作背景：タマ誕生の裏話

この存在しない教育番組そのものを手掛けているのが、MNSスタッフという謎の集団。その中心人物が「ももにくす」と呼ばれています。正直なところ、公式インタビューやドキュメンタリー映像が出ているわけではないので、具体的なエピソードには乏しいのですが、どうやらももにくすは“現代の若者の心情をリアルに描きたい”という強い思いを持っていたらしいという話がちらほら。

タマが持つネガティブでプライドの高い性格は、ももにくす自身の観察眼や体験が元になっている可能性が高いとも言われています。フリーター生活で味わう社会の不安や、「ちゃんとしなきゃいけない」と焦りつつも空回りする日々。そのどうしようもなさを、どこか愛嬌あるアザラシ型の生き物に乗せることで、現代の若者に「おまえも同じか？」と問いかけてくる。実際、多くの視聴者がその問いに対して「Yes！」と強烈に共感しているわけですから、ももにくすの狙いは大当たりしたと言えそうです。

阿Q正伝との奇妙なつながり：ミメーシス理論で眺めるタマ

聞き慣れない人もいるかもしれませんが、中国文学で名高い魯迅の『阿Q正伝』という作品があります。そこに登場する阿Qという人物は、社会の中で弱者として扱われながらも強がり、負けたくないと思うあまりときに意味不明なプライドを見せるキャラとして描かれています。しかも、劣等感が強くてひん曲がったメンタルをこじらせがち。読者が阿Qを見て感じるのは、「ああ、これって自分の中にもある感情だな」という羞恥混じりの共感。

タマはまさに、阿Qの現代版とも言われることがあります。頭に星型のアンテナが刺さっているという不思議見た目は全然違うけれど、内面の「弱さ」や「自己矛盾の暴発」がリンクしているのです。そういったキャラクターを、人間が自分の分身のように感じる現象は、学問的にはミメーシス（模倣）理論などと呼ばれます。つまり、キャラクターを見ているうちに、そこにある情けなさや恥ずかしさがそのまま自分の姿を投影しているように思えてきて、思わず笑って浄化される。タマの茶番じみた“弱さ全開”の行動やネガティブな発言は、その効果を見事に発揮しています。

タマが生むファンアートと二次創作の盛り上がり

SNSでバズると、必ずと言っていいほど二次創作が盛り上がります。タマも同様に、イラストサイトや動画 sharingサービスでのファンアートが少しずつ増えているようです。アザラシ型の体に星型アンテナ、そしてどこかメンヘラじみたセリフを呟いた吹き出しなど、いろんなアレンジが登場。やみのおねえさんが歌う「きょういくばんぐみのてーま」を勝手にリミックスしたり、タマのセリフをマンガ風に描いてみたり。負のオーラを漂わせつつ、何か妙に愛嬌がある。そんなギャップがイラスト映えするんだとか。

ネットのオタク層はキャラへの愛情を二次創作にぶつけるのが得意なので、今後もどんどん色んな解釈のタマが増えるかもしれません。「あんなにネガティブなのに憎めない」「頑張りたいけど空回りする自分」を描くことが、真剣に楽しいらしいんです。あえてタマをクールに描く人もいれば、タマをさらに病ませて悲劇的に描く人もいるし、自由闊達。フィギュア化などの話題も一部ではささやかれているようで、徐々にグッズ展開が進んでいるとの噂も。一見「なんでここまで…？」と思うかもしれませんが、そこにこそこのキャラの底知れぬ魅力があるというわけですね。

なぜタマが若者の心を強くつかむのか

同じ闇でも悲壮感が強すぎると重たくなるものですが、タマの場合は星型アンテナやアザラシ型の見た目が絶妙にポップでゆるい。そこが「うわ、暗い…」とならずに、「ちょっと笑っちゃうかも」と思わせてしまう魅力を放っています。いわば、現代の若者が抱える心の闇をシュールなフォルムに乗せてクローズアップしている感じ。しかも、「どこかしら自分にある要素」をコメディタッチで見せられると、人はその暗い部分を引きずり出されつつも、面白おかしく消化できるのかもしれません。

ネット文化が生んだ数多のキャラクターには、ハイテンションでむしろポジティブすぎる存在もたくさんあります。でも、タマみたいに異様なまでにネガティブを背負いつつ、なぜかそれを誇っているようにも見えるキャラって意外と少ないように思います。だからこそ、オタク層や若者の間で「わかる…！」「痛いほど自分と重なる…」といった共感の声が連鎖しているのではないでしょうか。

ネットミーム化の過程とそのパワー

ひょんなきっかけでTikTokやYouTubeショートを中心に拡散された存在しない教育番組。実際のテレビ枠でもなく、いわゆる自主制作的なニュアンスが強い企画だからこそ、自由奔放な“闇と笑い”が混じり合った世界観を作り上げたのかもしれません。短尺動画は何度もループ再生されやすい仕組みがあって、独特のフレーズやメロディはじわじわ頭に焼きついて離れなくなるはず。

そこにタマの内面を描いたようなセリフや動きが散り込んでくると、「こんなキャラいるの？」と興味をくすぐられ、気づけば二次創作やファンコミュニティに飛び込んでいる人も出てくる。こうして輪が広がることで「存在しない教育番組」という不可解なタイトルが一人歩きし、ネット上のミームとして根付いていったようです。通になればなるほど「これは自分のメンタルを暴露している」と笑いながら深みにハマる。まさにSNS世代らしい広がり方と言えるかもしれません。

まだ謎は深いけど、タマは消えない

MNSスタッフ（ももにくす）ややみのおねえさん、タマを取り巻く世界は詳しい公式設定が不透明で、行く先も未知数。しかし、逆に言えばこうした混沌こそがネット文化の面白さでもあります。タマのプライドの高さとネガティブさは、いわば若者たちが抱える見せたくない部分をそっと照らしているのかもしれません。

それはかつて魯迅が阿Qを通して描いた「人間の弱いところ」を見つめる作業と似ているし、どこか救いを感じさせるものでもあります。タマは「こんなに不器用でもいいのか！」と笑わせてくれて、かつ「でもおまえプライド高すぎやろ！」と鋭くツッコまれているような気にもなる。その微妙なギリギリ感が人気を呼んでいるのでしょう。二次創作がさらに発展すれば、タマの世界観はまだまだ広がりそうな予感があります。

不器用な弱さを笑い飛ばすカタルシス

若者の精神状態を象徴するタマを見ていると、みんな「ダメだダメだ」と言いながら、それでも自分の欠点をありのまま受け入れたいと思っているのかもしれないと感じます。笑うことでネガティブを跳ね返し、あるいは共感を得ることで安心感を抱き、少しでも生きやすい自分を見い出したい――そんな気持ちが潜んでいるのではないでしょうか。

タマは正直、器用とはいえないし、相当ひねくれた思考を持っている。でも、その根っこの部分は結局「認めてほしい」「不安だらけ」という普遍的な人間の姿。人それぞれ多かれ少なかれ感じている不安定さが、タマを通じて外に出て、「ああ、この弱さって、別に一人だけじゃないのか」と思える。これが最高の癒やしであり、タマに惹かれる理由でもあるのかもしれません。

どこへ行く、タマ？

今後、より多くの若者がタマの姿に自分を映し、さらに共感が連鎖していくかもしれないし、別の新しいキャラが生まれて淘汰されるかもしれません。でも、いったんSNSでバズったキャラクターはそう簡単には忘れられないもの。定期的に思い出したように動画を見返して「わかるわ…」とため息まじりにニヤつく人が出てきそうです。

阿Q正伝が中国文学の象徴として後世まで読み継がれているように、この存在しない教育番組も何らかの“心の鏡”として長生きしてしまうのではないかと期待している人もいるでしょう。実際、タマのネガティブ発言を切り取ったスクリーンショットや二次創作は、すでにネットの海を漂いはじめています。日々忙しい現代の若者に向けて、「ダメダメなところこそ人間だよな」と肯定してくれる存在のありがたさは、しばらく色あせない気がします。

存在しない教育番組のタマは、頭に星型アンテナが生えたアザラシ型キャラというだけでも奇妙なインパクトがありますが、その内面がまさに今を生きる若者の闇をガチで映し出しているところに真髄があります。プライドが高すぎるのに自己肯定感は超低い。ショート動画やTikTokで突然人気に火がついて、二次創作やファンアートも生まれはじめた。どんなにしんどくても人間味があふれていて、いとおしささえ感じる。

巨大な社会やら周囲の視線やら、いろんな重圧に負けそうで、それでも自分を守ろうと小さなプライドを掲げるタマ。そこに笑いと哀愁が同居するからこそ、これほど人々を虜にしているのでしょう。やみのおねえさんのテーマ曲、新キャラや謎設定の追加、さらなるグッズ化など、今後盛り上がりそうな予感も満載です。気づけばみんな、自分の中にいる“プライド高きネガティブさん”と向き合いながら、タマを応援しているのかもしれません。